Small things done well~

    這邊要介紹"標旅館"的概念給大家，首先，美國由於旅館很貴，所以很流行一種"標旅館"的訂房方式，最知名的兩個標旅館網站就是Priceline和Hotwire, 而其實他們的服務也不只旅館，甚至機票、租車都有，但要使用其實是很需要技巧的，這邊就介紹這兩個網站的攻略給大家。其實真正用"標" (bid)的方式只有在priceline，hotwire則是開個價格看你接不接受，省去出價投標可能需要花好幾天的狀況。雖然大家說priceline較有機會用比較低的價錢訂到旅館，甚至有人是利用hotwire的價格來當作priceline出價最高的界線，但像我這次多次出價都已經到hotwire價格了，priceline還是標不到，所以還是很難說的。而這兩個網站運作方式都是讓我們只知道旅館星級，但不知道旅館名字的情況下訂房，所以我覺得起碼要訂三星級以上的旅館，因為算起來的折扣才會很驚人，才會讓你有賺到的感覺，甚至有機會用不到100美金訂到四星級以上的旅館，雖然有時候覺得不需要住到這麼好，但想想住比較差的旅館也是付一樣錢並沒有比較省，那何不升等呢？(當然住很便宜的青年旅館那種除外) 而須注意的是，大家在討論這種標旅館的資訊時，都是使用未稅前的價格，因此實際要付的金額通常還要再多個10%~20%，但依舊很划算就是了。
    首先我先介紹Priceline, 這個網站也有提供一般訂房的服務，因此要選網站上的"Name your own price"的圖示才會進入標旅館的畫面，否則只是利用一般訂房，是沒有特殊折扣的。而標旅館的方式是只讓你選住宿時間、地區、幾星級和你下標的金額。在相同的條件下，24小時內只能下標一次。舉例來說你若選擇9/5~9/10住宿在SOHO區的4星級旅館，下標100美金，該網站就會自動幫你搜尋該地區是否有旅館可以接受你這樣的價格，若有的話就恭喜你得標了，這時候你才會知道你標到哪一家旅館，評價好或不好等資料，重點是不能取消，所以得標就會扣款，你沒辦法反悔，因此如何選擇區域和幾星級便成為很重要的課題，而更進一步的玩法則是利用所謂的re-bid zone讓自己能重複標同一個區塊的旅館，這個更需要做足功課才行。

 

    紐約住宿是大學問。加上比起食物，我個人對於住宿是比較要求的，畢竟一天疲憊的行程下來，如果住宿不舒適的話是很痛苦的。一般來說我的需求是附早餐，網路，私人衛浴(在美國有不少便宜的住宿是共用的)，而預算一晚雙人房約台幣3000元內，換算成美金約100元。而以我常去的日本來說，連鎖的東橫Inn完全符合，地點多品質也不錯，所以我每次都住那也懶得再換了。而美國當然也有類似的平價連鎖旅館，包括這次我有住的Best Western, 以及其他如Quality Inn, La Quinta Inn, Ramada, Super 8, Comfort Inn等。不過就算是平價連鎖旅館了，價位其實對我們一般人來說也不平價，因為一晚動輒還是得花上150美金以上，尤其若想要住在Manhattan的話，那200美金以上都有可能。當然也是有更便宜的旅館，只是品質上就很難說了，因為紐約的住宿是出名的糟糕，牆壁發霉和床上有小蟲等對很多旅館來說都是標準配備，所以該如何選擇呢？
    基本上，紐約由於住宿太貴，因此有另一種很流行的住宿選擇叫做sublet, 也就是短期分租。許多當地租屋者在短期不住的時候，會利用短期分租的方式給想找便宜的人。而房型當然得看原本租屋者租的房型，所以有時候衛浴也是會和別人共用，但有時候就是整間公寓，會有小廚房、客廳和臥室等。因此價錢從便宜的50元美金不到就有，到上百元不等，有時候屋主還會提供一些他自己的設備給你用，但切記，由於這無論如何都算是私下交易，通常也需要預付一半的房租或訂金，其實對於我們外來客而言，我覺得算是有風險的，就算你找的租屋者是台灣人，也很難確保一定安全，畢竟房東究竟知不知情，當地住戶贊不贊同，我們都不知道。剛好前陣子有新聞提到，有些長期在當sublet租的地方當地居民強力反彈，因為來住的人千奇百怪，會影響他們當地居住治安和品質，所以因此我個人後來並沒有選擇這樣的方式住宿，所以在此不會詳細介紹如何找sublet的方式。
    另外一種便宜的選擇就是住青年旅館或是所謂的Hostel, 這種都是要和人共用衛浴，甚至還是大通鋪那種。價格上通常幾十美金就可以解決一晚，只是美國的衛浴設備連旅館都不見得是乾淨的，這種共用的想當然是更髒，對於愛乾淨的人來說，可能會無法適應。而我們旅行已經很累了，還要和人共睡大通鋪其實很痛苦，因為每個人作息都不同，甚至打呼的，都會影響我們休息，加上安全性很差，沒有隱私，這裡自己帶鎖是一定要的，但也只是比較心安，畢竟便宜地方的房客品質是很難說的。當然若你不在意這些，又喜歡交新朋友，那這裡可能會很適合。而我個人不習慣這樣的旅行，所以我還是選擇一般的旅館住宿。不過，在網路上有一堆這樣的Hostel住宿經驗可以參考，因為大部分想要便宜住宿的人都會選這種方式，所以資料很多，因此我也不會介紹。

    這篇前言主要是談紐約行前的準備，包括氣候，機票，和住宿的部分，尤其是住宿部分，紐約住宿很貴，但品質又良莠不齊，因此如何選便宜又有品質的住宿是很重要的，我會在下一篇文章特別說明。
    要前往紐約旅行，首先要注意天氣狀況。這次我出發時間是九月後半，基本上天氣涼爽舒適，不冷也不熱，我自己整天穿短袖和短褲剛好，但怕冷的人可能需要準備一下長袖和長褲，因為晚上會比較涼一點，不過原則上還是以短袖為主。至於當地氣象的話，可以上各大氣象網站查詢當地天氣，雖然結果不盡相同，但還是可以供參考。這邊要提醒的是，如果你挑冬天去紐約，算是旅遊淡季，所以在住宿費上可以省下不少錢，當然，相對的可能會犧牲一些戶外行程就是囉。